这个设备是持续时间最长的科学实验之一，它位于英国牛津大学克拉伦登实验室附近的走廊中。自1840年起，该电铃就一直存在于那里，并由牧师兼物理学家Robert Walker收藏和购买，因此被称为"牛津电铃"。
尽管声音并不响亮，但这个古老的装置仍在运行和发出声音。它已经经历了180多年的时间考验，并且从未停止过。
“牛津电铃”包括两个黄铜铃铛，在每个铃铛的顶部都安装了一个干电堆。当一个金属球接触其中一个铃铛时，会通过静电充电并排斥自己，然后与另一个铃铛碰撞。这种反复循环不断地进行着，导致摆动频率为2赫兹（即每秒钟摆动两次）。至今为止，“牛津电铃”的振动已经超过了100亿次。
有趣的是，当此装置最初在1840年被牛津大学购买时，制造商预计它最多只能运行3-4年左右。然而实际情况却远超预期。“牛津电铃”的电池供电究竟为何物仍然不为人所知。这是一个正在进行中的实验，所以目前还没有被拆开。
不过根据人们对它工作的理解，“牛津电铃”之所以能够长时间运行是由于其节能特性。金属球通过静电力来摆动，需要高压供电——电压高达2000伏。但是每次摆动仅损失约1微安的电量。要使该装置停止工作，要么是黄铜铃铛磨平了；要么是两个干电堆的电荷均匀分配。
此外值得一提的是，在历史上有许多人试图复制这个实验但却以失败告终。
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