NEX-5N是广受欢迎的NEX-5C的后继产品；N有“New（新的）”和“Next（下一代的）”之意。NEX-5N继承了NEX-5C所体现的在外观设计和内在功能、高质和易用间的高度平衡；在影像传感器尺寸相同、融入更多功能的情况下，进一步缩小了机身体积，最薄处仅23.3毫米，重量仅为210克。NEX-5N既延续了NEX-5C“平板（机身）+圆柱体（镜头）”的极简设计理念，但也有“第一眼”就能发现的细微差异。除了更为轻薄外，机身整体用了更大面积的铝镁合金材质，加强了高端的产品定位，也使相机更为坚固耐用。机身手柄处设计也有所改良，相信一拿起相机，用户就会立刻感觉到更方便握持了。NEX-5N有三种颜色可供选择：银色、白色、黑色，其中白色也是很多数码爱好者极中意的颜色。NEX推出的意义就在于小尺寸的机身和与APS-C大尺寸影像传感器的有机结合。NEX-5N采用了约1,610万有效像素Exmor APS HD CMOS影像传感器，APS-C尺寸的影像传感器对于表现细腻而富有层次感的画质具有决定性的作用。索尼还为此款相机提供了进一步优化的BIONZ影像处理器。它们的共同作用确保了画面的纯净和低噪点，也使NEX-5N能提供高达ISO25600的拍摄选择，这是在可更换镜头数码相机中前所未有的。