在古代，中国是朝鲜的宗主国，故作为藩属的朝鲜要“避讳”。因此，到了朝鲜末期把它改为“兴礼门”。兴礼门构造十分坚实，上下楼皆为正面三间和侧面二间。“兴礼门一带”指的除了光化门以外的第二个宫门，范围为从兴礼门直达勤政门的地带。这里不仅是保卫国王的，而且是设有军事部门的重要地区。以前日本帝国主义把泥土堆至高一米五后，上面重筑“朝鲜总督府”。