NASA核动力飞行器探寻地外生命 但要延期到2028年

近日，据SpaceX官网消息，NASA将其“蜻蜓”任务的临时发射日期延迟至2028年7月份，原因是因为预算的不确定性。在这个“蜻蜓”任务中，名称为“蜻蜓号”的核动力旋翼飞行器，将在2028年7月由猎鹰重型运载火箭运载升空。

之后计划用时六年前往土卫六。并在土卫六上开启为期两年半的探索之旅，其中最重要的任务就是研究土卫六上存在生命的可能性，该计划预计耗资33.5亿美元。土卫六是目前太阳系中已知的唯一一颗被浓密大气层覆盖，并拥有液态海洋的卫星，因此土卫六长期以来备受科学家的关注。

NASA官员表示：“在全球合作伙伴的支持下，蜻蜓号的科学仪器将对土卫六环境的宜居性进行评估，调查土卫六上的生命前化学发展到了何种程度，毕竟那里富含碳的物质和液态水可能已经经过了长时间混合。”  “此外，蜻蜓号还会寻找相关化学迹象，探查土卫六上是否曾经存在过水基或碳氢化合物的生命。”