2025年10月27日，一项由蒙纳士大学研究人员主导的大规模研究显示，对于70岁以上的老年人而言，经常聆听音乐可显著降低患痴呆症的风险，降幅达到39%。该研究共纳入超过10800名老年人的数据，重点考察了音乐活动对认知健康的影响。
研究由艾玛·贾法与乔安妮·瑞安教授共同牵头，系统分析了老年人群中听音乐及演奏乐器的习惯与其长期认知健康之间的关联。结果表明，相较于那些从不或极少接触音乐的人群，长期保持听音乐习惯的老年人罹患痴呆症的可能性降低了39%；而持续演奏乐器者，其风险则下降35%。
研究数据来源于一项名为“阿司匹林在老年人群中减少疾病事件”的长期项目及其子研究“老年人纵向研究”，相关成果已发表于国际老年精神病学杂志。分析发现，持续参与听音乐的个体不仅痴呆发病率显著降低，认知功能障碍的发生率也下降了17%，且在整体认知能力与情景记忆测试中表现更佳，说明其记忆日常生活事件的能力更强。
同时参与听音乐和演奏乐器的老年人表现出更优的认知保护效果：痴呆风险降低33%，认知障碍风险减少22%。研究团队指出，这类音乐相关的活动可能通过刺激大脑多个区域，增强神经可塑性，从而对认知功能起到保护作用。
艾玛·贾法表示，尽管目前尚无法确定音乐活动与认知衰退减缓之间的因果关系，但研究结果强烈提示，参与音乐是一种可行且易于推广的生活方式干预手段，有助于维护老年人的大脑健康。
随着全球平均寿命不断延长，老龄化带来的健康挑战日益突出，尤其是与年龄相关的认知退行性疾病发病率持续上升。目前，医学界尚无有效治愈痴呆症的方法，因此预防和延缓疾病发生成为关键突破口。瑞安教授强调，大脑的衰老过程并非仅由年龄和基因决定，生活环境与个人生活方式同样发挥重要作用。这项研究进一步支持了通过调整生活方式来促进认知健康的可行性，其中，音乐作为一种低门槛、高接受度的日常活动，展现出潜在的公共卫生价值。
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